Persiguiendo la Materialidad
- Freddy Llanto
- 4 feb 2021
- 3 Min. de lectura
En uno de los servicios profesionales que brindamos, apoyamos a las empresas en la sustentación de prácticas contables. Por ejemplo, un cliente nos comentó que había detectado un error de aproximadamente USD1 millón. Se trataba de unos gastos que devengaron en el 2019, dicha omisión fue detectada en el 2020. En esta nota quiero contarles brevemente cómo solucionamos el asunto.
Materialidad
Para responder la tarea impuesta por nuestro cliente decidí abordar el tema por el lado de la materialidad. Debía demostrar que el importe de USD1,000,000 (muy importante para el bolsillo de cualquier de nosotros) no era importante para los estados financieros de mi cliente, cuyos activos totales ascendían a USD1,534,000,000, su patrimonio era de USD872,000,000; su utilidad neta del periodo 2019 fue de USD54,000,000.
El Marco Conceptual, la NIC1 y la NIC8 usan el término IMPORTANCIA RELATIVA, también llamado materialidad. Pero no establecen una aplicación práctica del tema. Dado que mi informe sería revisado por auditores externos, la Gerencia y el Directorio de nuestro cliente; debía actuar con mucho más cuidado y sustentar bien la posición contable que estaba redactando. Una posición a prueba de balas. Debíamos decidir si el ajuste detectado afectaría a resultados del ejercicio 2020 o a los resultados acumulados (corrección de un error según NIC8).
El Profesor Gin Chong
Navegando en internet me tropecé con una web que hacía referencia a un paper elaborado por un tal Professor Gin Chong, donde revelaba detalladamente la aplicación práctica de la materialidad en Europa y Estados Unidos. Por fin había encontrado una cortísima pero valiosa referencia académica a un tema poco desarrollado. Era como descubrir un oasis en medio del desierto de la incertidumbre sobre un asunto que no nos preocupa normalmente a los contadores.
Sin embargo, no podía hacer referencia al documento original porque no lo tenía. Solamente tenía una web con una limitada referencia a un documento desconocido de un profesor a quién obviamente desconocía. Comencé a navegar nuevamente por internet y descubrí después de una semana de búsqueda que el professor Chong existe, que es professor de la facultad de contabilidad de Prairie View A&M University’s College of Business y que tiene los siguientes títulos académicos: CPA, MBA, Ph.D., entre otros títulos.
Pude conseguir el correo electrónico del profesor Chong y decidí escribir para pedirle, con toda frescura, pero con educación y muestras de reverencia, que me envié su estudio acerca de la materialidad en PDF. Grande fue mi sorpresa al día siguiente. Cuando vi mi bandeja de entrada, el Maestro me había respondido con un amable "Dear Professor Llanto...". O sea. Me escribió como a su par. Que gran honor para mí. No sólo me envío su paper en PDF; sino que se puso a disposición de apoyarme con cualquier otro documento relacionado a los temas que nos preocupan mutuamente. Mi ahora estimado amigo y colega Gin nos dio una gran muestra de cooperación académica internacional.
Respuesta a cliente
Con el documento académico recibido de mí, ahora amigo, professor Chong, he podido elaborar un documento de posición contable a prueba de balas. Donde hemos sugerido a nuestro cliente que el error detectado sea registrado en los resultados del año 2020 y no en los resultados acumulados. Es cierto que estamos ante un error, pero el importe del error no es material para los estados financieros tomados en su conjunto. En consecuencia, no hay una distorsión en los estados financieros del 2019 (por el gasto en defecto) ni en los estados financieros del 2020 (por el gasto en exceso). Aquí le resumo una guía de materialidad para que ustedes también lo puedan utilizar.
Umbral de materialidad más usado en el mundo
- Un asunto es considerado inmaterial si su efecto es menor al 10% de la utilidad neta.
- Un asunto será considerado material si su efecto mayor al 15% de la utilidad neta.
- Los asuntos que tengan un efecto entre el 10% y 15% de la utilidad neta dependerán del buen juicio de cada uno de nosotros para considerarlo como material.
Puedes descargar el paper del profesor Chong aquí:
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